काठमाडौं, डिसेम्बर १२
पाटनको क्याफे चिनो भित्र, माइक क्राज्नियाक आराम र खुला बसे। नेपालमा ४० वर्ष बिताएपछि अमेरिकी औद्योगिक डिजाइनरले आफ्नो देशमा भन्दा यहाँ धेरै समय बिताएका छन् । देशसँगको उनको सम्बन्ध शब्दले बुझ्न सक्ने भन्दा गहिरो छ।
यो सबै १९७९ मा सुरु भयो। क्रजनियाक बंगलादेशमा एउटा आवास परियोजनामा काम गर्दै थिए जब एक साथीले उनलाई काठमाडौंको कपन मठमा ध्यानको पाठ्यक्रम लिन आग्रह गरे। उनले भने, ‘मलाई बुद्ध धर्मको बारेमा केही थाहा थिएन । “तर केहीले मलाई हो भन्यो, प्रयास गर्नुहोस्, प्रयास गर्नुहोस्!”
त्यस एक महिनाले सबै कुरा परिवर्तन गर्यो। “म धर्मबाट मात्रै होइन, काठमाडौंबाट पनि प्रभावित भएँ। मन्दिर, मानिसहरू, अनुहार, सबै कुराले !” दुई वर्षपछि नेपालमा काम गर्ने साथीले उनलाई महिला सीप विकास परियोजना खोल्ने कुरा बताए। उहाँ यसलाई जाँच गर्न आउनुभयो र वास्तवमा कहिल्यै छोड्नुभयो।
1982 मा, क्राज्नियाक र मीरा भट्टराईले शिल्प उत्पादकहरूको संघ (एसीपी) को सह-स्थापना गरे, जसको स्वामित्व धुकुटी छ, कुपण्डोलको शिल्प पसल जुन चार दशकभन्दा बढी समय पछि पनि फस्टाउँदै छ। “मेरो पृष्ठभूमि औद्योगिक डिजाइन हो, त्यसैले म एक कलाकार हुँ, र मलाई शिल्प धेरै मन पर्छ। मलाई नेपाली शिल्प मन पर्छ,” उनले बताए। “र मैले यसलाई विकास गर्न मद्दत गर्ने धेरै अवसरहरू देख्न सक्छु।”
विचार सीधा थियो: थोरै वा कुनै सीप नभएका महिलाहरूलाई आय अवसरहरू प्रदान गर्नुहोस्। तिनीहरूले कीर्तिपुर र वरपरका गाउँहरूमा गए, आधारभूत सिलाई सीपहरू सिकाए, शिल्पहरू डिजाइन गरे जुन शुरुआतीहरूलाई उत्पादन गर्न पर्याप्त थियो। 1980 र 90 को दशकमा, शिल्पहरू फैशनेबल थिए, र युनिसेफसँग आय विकास परियोजनाहरूको लागि कोष थियो। 10 वर्ष भित्र, तिनीहरूसँग लगभग 1,200 उत्पादकहरू थिए।
सबैभन्दा यादगार उत्पादनहरू परीक्षण र त्रुटिबाट आए। तीमध्ये एउटा नेपाली पुतली पनि थियो । “यसलाई बनाउन सात जना महिला लागे,” क्रजनियाकले सम्झाए। “एउटी महिला लुगामा धेरै राम्रो थिइन्, एउटी भर्नमा धेरै राम्रो थिइन्, एउटी महिलाले अनुहार बनाउन सक्छिन्, आदि। त्यसैले हामीले त्यो पुतली बेच्न अघि सात पटक सार्यौं।”
त्यसपछि त्यहाँ बक्स थियो। सरल, नेपाली कागजमा बेरिएको, कुनै पङ्क्ति छैन, कुनै जटिल ढक्कन छैन, केवल रोचक रंग र चित्रहरू। एक पटक एक निर्यातकले उनलाई आफ्नो बक्स विश्वभर किन बेचेको बताए। “उनले भने, हाम्रो बक्स शेल्फमा, अफगानिस्तान र थाइल्याण्ड आदिका बक्सहरू छन्, र ती सबै धेरै सुरुचिपूर्ण, धेरै उत्कृष्ट, धेरै आमन्त्रित छन्। र त्यसपछि त्यहाँ नेपाली बक्स छ।
यो धेरै फरक छ, मानिसहरूले यसलाई मन पराउँछन्। र जब तपाइँ यसलाई हेर्नुहुन्छ, यो स्पष्ट रूपमा यो कोही व्यक्तिले बनाएको हो जो धेरै सीप र सीप थियो। इमानदार।”
यो इमानदारीलाई जोगाउन दशकौंदेखि क्रेजनियाकले बिताएका छन्। वर्षौंदेखि, धेरै महिला उत्पादकहरूले आफ्नो व्यवसाय खोल्न नयाँ सीपहरूका साथ ACP छोडे। दोस्रो पुस्ताले अब आफ्ना आमाबाबुबाट आधुनिक विचारधाराका साथ शिल्प परम्परालाई अगाडि बढाउँदै छ।
तर चुनौतीहरू बाँकी छन्। उच्च-गुणस्तरको हस्तशिल्पको बजारले राम्रो गर्छ, तर तल्लो तहका शिल्पहरू, विशेष गरी फाइबर उत्पादनहरू, संघर्ष गर्छन्। “मानिसहरूले गाउँमा टोकरी बनाएर गाउँको बजारमा बेच्ने प्रयास गरेमा त्यसको मूल्य पाइँदैन,” उनले भने। “र त्यसकारण, उनीहरूका छोराछोरीहरू आफ्ना आमाबाबुको सीपहरू पछ्याउन रुचि राख्दैनन्।”
COVID ले चीजहरू गाह्रो बनायो, तर क्राज्नियाकले काठमाडौंको बढ्दो मध्यम वर्गमा आशा देख्छन्। अब उत्पादकहरूलाई उनको सल्लाह?
“निर्यात बजार होइन, स्थानीय बजार खोज्नुहोस्।” उनको विशेष ध्यान होटल, कफी हाउस र रेस्टुरेन्टहरूमा छ। “तपाईं कति पुग्नुभएको छ, जहाँ सबै धेरै राम्रो छ, धेरै नयाँ छ, तर नेपाली केही छैन?” उसले सोध्यो।
यति वर्ष किन बसेको भनेर सोध्दा क्राज्नियाक रोकिए। “यो एक रहस्य हो,” उनले स्वीकार गरे। “मेरो नेपाली साथीहरू भन्छन्, तिमी यहाँ किन बस्न चाहन्छौ? सबैजना अमेरिका जान चाहन्छन्। र जब म राज्यहरूमा जान्छु, सबैले सोध्छन् म किन नेपाल बस्न चाहन्छु?” “मेरो बुबा १० जना छोराछोरीबाट आउनुभएको थियो, र म नेवार प्रकारको परिवारमा हुर्केको थिएँ, किनकि मेरा सबै काका-काकीहरू एउटै सडकमा बस्थे। म हुर्कँदा १५-२० जना काका थिए। त्यसैले, मलाई अराजकता र कहर, झगडा र चाडपर्वहरू आदि बारे थाहा थियो। मैले नेपालको जीवन शैलीको बारेमा अलिअलि चिनजान गरें।” उनको पहिलो कुक। जब क्राज्नियाकले आफ्नो धर्मको बारेमा सोधे, केशवले आफू बौद्ध हुँ भन्न अघि हिचकिचाए। जब उनको बुद्ध धर्मको ज्ञानको बारेमा दबाब दिइयो, केशवलाई धेरै थाहा थिएन। “त्यसोभए, मैले भने, केशव, तिमी भन्छौ कि तिमी बुद्ध छौ, तर तिमीलाई धेरै थाहा छैन। अनि उसले भन्यो, म बुद्धलाई चिन्छु, र बुद्धले मलाई चिन्नुहुन्छ।” क्रजनियाक यसको सादगीबाट प्रभावित भए। “यो त्यस्तो प्रकारको कुरा थियो, तर्क, नेपालीहरूले समस्या र समस्याहरूलाई हेर्ने तरिका। र तिनीहरू धेरै दयालु मानिसहरू हुन्।”
त्यसबाहेक, आफूलाई यो मनपर्ने कारण बताउन उनी झन्डै लज्जित छन्। “किनभने यो धेरै व्यक्तिगत हो,” उनले भने। “मलाई लाग्छ कि यो सुन्दर छ।”
हाल चियाङ माईमा बसोबास गर्दै, क्रजनियाकले निर्माताहरूसँग काम गर्न र उनीहरूलाई आफूले सक्ने कुनै पनि तरिकाले मद्दत गर्न नियमित रूपमा काठमाण्डौको यात्रा गर्छन्। उनले काठमाडौं विश्वविद्यालयका विद्यार्थीहरूसँग शिल्प र डिजाइन अध्ययन गर्दै, परम्परागत नेपाली डिजाइनहरूमा कार्यशालाहरू दिइरहेका छन्।
नेपाली चित्र, परिदृश्य र वास्तुकलामा केन्द्रित एक उत्साही चित्रकारको रूपमा, क्राज्नियाकले एकल प्रदर्शनीहरू आयोजना गरेका छन् र कलाका विद्यार्थीहरूसँग मिलेर पारम्परिक डिजाइनहरूले कसरी पश्चिमी शैलीहरू समाहित हुन सक्छन् भनेर प्रदर्शन गरेका छन्। उनको उद्देश्य भनेको निर्यात व्यापार मात्र नभई स्थानीय उपभोगका लागि उच्च गुणस्तरका समसामयिक शिल्प उत्पादनहरू विकास गर्न विद्यार्थी र क्राफ्ट एनजीओहरूलाई सल्लाह दिनु हो।
“नेपालको युग आउँदैछ,” उनले भने। “चालीस वर्ष पहिले, नेपालको सीप, शिक्षाको स्तर सीमित थियो। अहिले हामीले उच्च शिक्षित जनरल जेड गरेका छौं। र उनीहरूले व्यावसायिकताका यी क्षेत्रहरूमा काम गर्ने समय आएको छ जुन पहिले विदेशीहरूले अनुगमन गरेका वा कब्जामा लिएका थिए।”
तर कला र हस्तकलाको क्षेत्रमा, नेपाल र अन्तर्राष्ट्रियबीचको सम्बन्धको खाँचो रहेको उनको भनाइ छ। बजारहरू। “धेरै मानिसहरूलाई त्यस्तै लाग्छ। नेपाल ती देशहरूमध्ये एक हो जहाँ विदेशीहरू यहाँ एकभन्दा बढी पटक आउँछन्। र यो पदयात्राको लागि मात्र होइन। उनीहरूले मित्रता विकास गर्छन्।”
“म आफ्नो शिल्पको विरासत अर्को पुस्तालाई छोड्न सक्छु,” उनले भने। “मेरो लागि नेपाल सधैं घर भएको छ।” माइक क्राज्नियाक, जन्मे अमेरिकी तर नेपाली सास फेर्ने, घर हो जहाँ तपाईंले आफ्नो हृदय र दशकहरू खन्याउन रोज्नुहुन्छ। र त्यो ठाउँ सधैं नेपाल रह्यो।